قبل عشرين عامًا, استقبلت الرابطة الوطنية لكرة السلة شابًا محلقًا في السماء خلق ظاهرة تُعرف باسم "فينسانتي". بعد ما يقرب من 25000 نقطة لاحقًا في سن الأربعين, أصبح فينس كارتر اللاعب الأكبر سنًا في الرابطة الوطنية لكرة السلة وعضوًا في فريق ساكرامنتو كينغز الذي يعيد بناء نفسه. لا يزال يحب اللعبة.
وافق كارتر على منح مارك ج. سبيرز المراسل الرياضي في "ذي أنديفيتد" نظرة حصرية على موسمه العشرين في الرابطة الوطنية لكرة السلة داخل وخارج الملعب في يوميات نصف شهرية. فيما يلي النسخة الثانية.
الفصل 20. الجزء الثاني. يسجل كارتر في المتوسط أدنى مستوى له في مسيرته المهنية وهو 2.6 نقطة لفريق كينغز وسجل نقطتين في 15 دقيقة في فوز كينغز الثاني هذا الموسم, وهو انتصار مفاجئ بنتيجة 94-86 على أوكلاهوما سيتي ثاندر ليلة الاثنين. تحدث كارتر, الذي لديه دور توجيهي قوي مع فريق كينغز الشاب, خلال الرميات الصباحية يوم الثلاثاء قبل المباراة.
في بداية العام سُئلت عما أتوقعه من فريقنا. في بداية الموسم الجديد, يمتلك الجميع هدف الفوز ببطولة, والوصول إلى الأدوار الإقصائية, وقضاء موسم ناجح. الحقيقة هي النجاة من الموسم. ما يستلزمه ذلك, في رأيي, هو كيف تتعامل مع النكسات أكثر من الصعود. مع فريق شاب, يتعلق الأمر بالصعود والهبوط. عندما تفوز, يمكنك أن تشعر بنفسك, وتصبح واثقًا جدًا وتخسر مباريات من المفترض أن تفوز بها. ولكن عندما تخسر, يتعلق الأمر بكيفية إعادة التركيز والبقاء إيجابيًا ومعرفة ذلك. هذا هو المكان الذي نحن فيه الآن. نحن نحاول اكتشاف ذلك.
أنت تستمر في التدريب. يحاول المخضرمون القيادة, ولكن لا يفعلون الكثير, لأن الوضع محبط. أنت تريد من العالم الخارجي, بمعنى المشجعين, أن يبقوا معنا. من المحبط لفريقنا سماع بعض صيحات الاستهجان. لكننا في مراحل التعلم. نحن في عالم نريد فيه النجاح [الفوري] ونريد ما نريده الآن. لسوء الحظ, في هذا العمل, في بعض الأحيان لا يحدث ذلك بهذه الطريقة. كان علينا أن نضع اللاعبين في مواقف نحاول فيها الفوز بالتعلم في النار. سوف يرتكبون أخطاء. سوف يرتكبون أخطاء المبتدئين أو أخطاء الشباب. كما قلت من قبل في البداية, حافظوا على صبركم. سيكون الأمر قبيحًا. سنفوز ببعض المباريات القبيحة. وسوف نخسر بعض المباريات التي تفوقوا فيها علينا ذكاءً. إنهم يتعلمون.
هذه دقائق ثمينة [للاعبين الشباب] ونأمل أن نحصد ما نريده عاجلاً وليس آجلاً. لكننا نحاول أن نفعل ذلك بالطريقة الصحيحة. أنا أؤمن إيمانًا راسخًا بأنه إذا كان اللاعبون سيتعلمون, فسوف يتعلمون بالطريقة الصحيحة. نحن نحاول أن نعلمهم كيف يلعبون اللعبة بالطريقة الصحيحة بدلاً من تركهم يرتكبون أخطاء يتعلمون بالطريقة الخاطئة وبعد عامين لديك لاعبون لديهم سنتان من الخبرة في اللعب بالطريقة الخاطئة. إنه شيء محبط لنا جميعًا, لكن لا يزال يتعين علينا التحلي بالصبر.
أنا لا أفعل الكثير في سكرامنتو. ما زلت أتأقلم بنفسي, لكنني شخص منزلي. ألعب القليل من الغولف هنا وهناك. أنا لاعب بولينج, لذا ألعب البولينج في وقت فراغي. لكنني لا أفعل الكثير. أنا حقًا لا أفعل الكثير هنا. لا أعتقد أن الكثير من الناس يمكنهم القول إنهم رأوني في الجوار إلا إذا كان ذلك في ملعب للغولف.
(عاد لاعب الارتكاز السابق في فريق كينغز ثلاث مرات في فريق كل النجوم ديماركوس كوزينز إلى سكرامنتو للمرة الأولى للعب منذ أن تم تداوله وسجل 41 نقطة واستحوذ على 23 كرة مرتدة في فوز نيو أورلينز بيليكانز بنتيجة 114-106 في 26 أكتوبر. تلقى كوزينز أيضًا هتافات في الغالب من مشجعي كينغز ومقطع فيديو تكريمي خلال المباراة. ذكرت عودة كوزينز كارتر بأول عودة له للعب ضد فريقه السابق, رابتورز, في تورنتو في عام 2005 بعد أن تم تداوله إلى نيو جيرسي نتس. لم ينس كارتر تعرضه لصيحات استهجان قوية. في عام 2014, تلقى كارتر أخيرًا هتافات مرة أخرى في تورنتو أثناء اللعب للمرة الأولى منذ أن تم تداوله أثناء اللعب لفريق ممفيس غريزليز).
لقد كنت في هذا الموقف, بالتأكيد. كان الأمر مختلفًا بعض الشيء بالنسبة لي. كان من الرائع أن أرى ذلك. الشيء الوحيد المثير للاهتمام الذي رأيته هو مشاهدة [كوزينز] يسيطر على نفسه. كانت هناك بعض المواقف التي كانت فيها أخطاء أو أيا كان الأمر, وامتنع عن [العاطفة]. أظهر نموه وهو لاعب مميز, ببساطة. لقد أظهر ذلك في تلك الليلة بتسجيله 41 و 23, وهو ما يتحدث عن نفسه. إذا لم يكن يعلم أنه محبوب هنا من قبل, فهو يعلم بالتأكيد الآن.
كانت المرة الأولى التي أعود فيها [إلى تورنتو] صعبة لأن الوضع كان مختلفًا بالنسبة لي. [كوزينز] دخل غرفة مليئة بالهتافات. أنا لم أفعل ذلك. كان الأمر صعبًا, ولكن في الوقت نفسه أشعل نارًا وخرجت إلى هناك ولعبت جيدًا. سيقول كل لاعب إن العودة إلى إحدى محطاتك القديمة, سترغب في اللعب بشكل جيد. لا يختلف الأمر عن أي لاعب آخر. كان وضعًا مختلفًا بالنسبة لي, ولكن من الرائع دائمًا العودة [إلى تورنتو] ومن الرائع اللعب هناك في كل مرة تطأ فيها أرض [مركز طيران كندا] حيث يكون ذلك في الممرات وفي غرفة تبديل الملابس وبالطبع في الملعب. رؤية الأشخاص الذين ما زالوا يعملون هناك يعيد دائمًا ذكريات جميلة.
بالطبع, أود أن يعتزل [رابتورز] قميصي. سترغب دائمًا في اعتزال قميصك. هذا هو المكان الذي بدأت فيه. كانت هناك محادثات حول ذلك. يتحدث الناس عن ذلك, وأنا ممتن جدًا لذلك. لكن بالنسبة لي, أبذل قصارى جهدي لعدم التفكير في الأمر لأنني ما زلت أقدم خدمة في هذه الرابطة. في نهاية اليوم, فإن النتيجة النهائية لكل لاعب هي رؤية قميصه معلقًا في العوارض في مكان ما. هذا هو المكان الذي بدأ فيه. آمل أن أحصل على تلك الفرصة.